In de laboratoria van de Owens Science Hall aan de University of St. Thomas (St. Paul, Minnesota) voldeed de bestaande luchtstroomregeling met Venturi-kleppen niet meer aan de eisen van deze tijd. De hoge drukverliezen leidden tot enorm energieverbruik, storende geluidsniveaus en regelmatige problemen met de luchtkwaliteit.

Het gebouw beschikt over 90 zuurkastafzuigingen en meer dan 200 kleppen. Deze werkten met een statische druk tot -1245 Pa en veroorzaakten daarmee niet alleen een extreem luidruchtige werking – „als een goederentrein door het klaslokaal” (citaat Dr. Borgerding, hoofd van de afdeling Chemie) – maar ook energiekosten van zes cijfers per jaar. Tegelijkertijd was het belangrijk de bestaande roestvrijstalen kanalen te behouden en een oplossing te vinden die stapsgewijs tijdens de lopende operatie kon worden geïmplementeerd.